Los roedores
Su alto índice de natalidad hace posible que puedan mantener unos niveles de población estables, aún en condiciones adversas. Pueden reproducirse a las pocas semanas de edad, tener varias camadas al año, y un número elevado de crías en cada una de ellas.
Sin embargo, lo cierto es que sólo unas pocas de las 1.700 especies de roedores, pueden considerarse como plagas. La mayoría no nos molestan, e incluso son beneficiosas.
En la actualidad muchos roedores son considerados excelentes animales de compañía. Sus sencillos cuidados y escasos requerimientos, los hacen ser tenidos en cuenta como primera opción por un gran número de familias. Pero... ¿cuál elegir?
Sin contar al conejo, que pertenece a otro grupo diferente, entre los roedores más usuales encontramos al hámster, la cobaya, el jerbo, ratas y ratones, ardillas listadas, y las chinchillas. De entre todas estas posibilidades debemos tener en cuenta varias cuestiones, entre otras, las expectativas de vida de uno y otro animal, ya que son muy diferentes: un hámster puede llegar a vivir de dos a tres años, mientras que una chinchilla podría alcanzar los veinte.
Por otra parte conviene conocer algunos de sus hábitos. Unos son nocturnos, como la chinchilla, el hámster y el ratón, y el resto tienen hábitos diurnos. Esto es muy importante para saber si vamos a poder disfrutar del animal durante el día, o si hay que contar con sus carreras y diversos sonidos vitales durante la noche.
Por último, y si no podemos apoyarnos en un veterinario, en el momento de la adquisición de nuestra nueva mascota, debemos tener presente que el animal elegido tenga los ojos limpios y brillantes, sin secreciones. No deberá presentar ensuciamiento de sus cuartos traseros, por que sería un claro indicio de diarrea. Su piel estará limpia, sin calvas, costras o heridas, y su estado de carnes corresponderá al de un animal ni demasiado delgado, ni obeso.