Puede dirigir sus consultas al Colegio de Veterinarios de Alicante enviando un mensaje a la siguiente dirección: secretaria@icoval.org
Existen numerosos refranes que hablan sobre los beneficios de seguir una buena dieta y, cómo no, toda esta sabiduría popular se puede aplicar a nuestras mascotas. Muchas personas piensan en los animales como “basureros biológicos”, es decir, que sirven para darles de comer todos los desperdicios que sobran de la mesa, pero esta costumbre puede desencadenar problemas muy graves en las mascotas. Perros y gatos tienen unas necesidades nutricionales que se deben suplir, y el alimentarlos exclusivamente con desperdicios de comida humana no suelen ser suficiente para aportarles una salud adecuada.
Problemas de piel
La piel es un órgano que se está renovando continuamente y requiere gran parte de los nutrientes administrados a través de los alimentos. Un desequilibrio en la nutrición de la mascota (por exceso o por defecto) se puede reflejar de forma más o menos intensa sobre la piel y el pelo del animal. En dermatología veterinaria, la nutrición tiene un papel muy importante, no sólo como método de prevención de ciertas enfermedades cutáneas sino también como herramienta para tratar muchas patologías de la piel.
Los siguientes signos cutáneos pueden alertar a los propietarios de un posible problema en la alimentación de la mascota:• Caída excesiva del pelo (incluso durante la muda).
• Pelo apagado y desaliñado.
• Cambios de coloración del pelo o de la piel.
• Piel seca.
• Descamación intensa (caspa).
• Hiperqueratosis localizada o general (engrosamiento de la piel).
Hay animales, por otra parte, que pueden ser alérgicos a determinados alimentos y su ingestión conlleva a la aparición de síntomas como:• Prurito (picor).
• Otitis crónica.
• Urticaria recurrente.
• Inflamación o infecciones de piel reiteradas….
Existen otros síntomas generales que pueden indicar también algún problema en la alimentación, como:
• Letargia o falta de actividad.
• Problemas digestivos (heces blandas o diarrea).
Principales desequilibrios alimentarios
Una mala nutrición del animal por aporte de una alimentación genérica de baja calidad, alimentos no apropiados para la edad o condición física del individuo (cachorros), comida casera sin los suplementos necesarios, régimen vegetariano o por aporte excesivo de complementos minerales (calcio) puede conducir a estados de:
• Carencia de proteínas y aminoácidos.
• Carencia de ácidos grasos esenciales.
• Carencia de sales minerales (Zinc, cobre, etc.) o exceso de calcio.
• Carencia de vitaminas (A, B, E...).
• Aporte energético insuficiente o excesiva materia grasa.
Estos estados de desequilibrios nutricionales acarrean una serie de enfermedades en el animal, que deben ser tratadas sin demora a través de una correcta alimentación y la adopción de costumbres alimenticias adecuadas.
Hipersensibilidad alimentaria
Bajo el nombre de hipersensibilidad alimentaria se agrupan todas aquellas reacciones adversas provocadas por la ingesta de un alimento concreto en un determinado animal, por ejemplo alergias o intolerancias alimentarias.
Existen animales que son especialmente sensibles a determinados alimentos, la ingesta de los cuales les provocan enfermedad o incluso reacciones anafilácticas graves. En estos casos, los veterinarios deben determinar cuál es la alimentación más apropiada (pienso hipoalergénico o dieta adecuada) y mejorar así la calidad de vida del paciente. A partir de entonces sus propietarios serán los encargados de administrar exclusivamente esta dieta a la mascota y evitar que ingiera cualquier alimento perjudicial.
Después del parto
Especial atención merecerían, por otra parte, la alimentación que requieren las gatas o perras que acaben de parir. En tal situación conviene darle a las madres un pienso de cachorro para aportarles más energía, más calcio, más vitaminas y así facilitar que puedan amamantar a su cachorros sin problema o déficit alguno.
Comer bien
Elegir una buena marca de alimentos y asegurar las raciones diarias necesarias evita muchos problemas a la mascota. En ocasiones, conviene aportar ciertos suplementos a la dieta habitual, pero siempre deberá estar indicado previamente por el veterinario.
En el mercado se pueden encontrar diversos tipos de piensos o comida enlatada que se adecúan a las necesidades de los animales de compañía. Se han desarrollado dietas de prescripción para pacientes que padecen enfermedades concretas como problemas urinarios, patologías cardiacas, sobrepeso, etc., para que la nutrición complemente los tratamientos veterinarios.
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