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Dentro, Voske, un campeón de salto de diez años, y sus seis acompañantes equinos desayunan heno antes de la última etapa de su viaje Miami-Ámsterdam-Reino Unido.
"Se están aburriendo, como nosotros", dijo Sophie Broome, una de los tres mozos de cuadra que han estado atendiendo a los caballos desde que dejaron Florida y el Winter Equestrian Festival.
Los siete pura sangre viajan con un servicio de transporte dedicado especialmente a los caballos que el operador del túnel del canal, Eurotunel, inició antes de los Juegos Olímpicos de este verano en Londres, cuando se espera que 1.000 caballos viajen hasta Reino Unido.
Los caballos de competición de élite pueden acumular cientos de kilómetros en viajes cada año y requieren cuidados especiales dignos de estrellas de rock caprichosas.
El Eurotunel, que ha estado transportando pasajeros y mercancías a través de los 55 kilómetros de túnel submarino que unen Francia y Reino Unido desde 1994, colabora con cuatro empresas de traslado de caballos para ofrecer un servicio más rápido y fácil que minimice las alteraciones para los premiados caballos, que deben llegar en forma para la competición.
"Siempre estamos buscando fórmulas para expandir nuestros servicios para el transporte a través del canal", dijo Jo Willacy, director comercial del Eurotunel. "Hace unos años nos dimos cuenta de que esto iba a ser una gran oportunidad de transporte ligada a los Juegos Olímpicos".
Los cambios en el ambiente y el estrés de viajar pueden debilitar el sistema inmunitario de los caballos, haciéndolos más susceptibles a enfermedades e incluso a condiciones que amenacen su vida.
Comparado con los 90 minutos del servicio de ferry que cruza el canal, el viaje en el tren del Eurotunel dura solo 35 minutos, requiere una espera mínima y está disponible cuatro veces cada hora.
BUROCRACIA COMPLICADA
En marzo de 2010, el Eurotunel empezó a trabajar con tres compañías británicas de transporte de caballos buscando no solo a clientes que necesitasen transporte para las competiciones sino también propietarios ingleses que quisiesen llevar a sus animales a sus casas de vacaciones en Francia.
El transporte de caballos necesita ser meticulosamente planeado ya que puede tener consecuencias para los animales, que son propensos al estrés y pueden desarrollar enfermedades graves.
Para minimizar los riesgos, los vehículos que se utilizan deben estar los más limpios posible para evitar la acumulación de partículas de polvo y necesitan una ventilación adecuada para asegurar que los caballos puedan respirar aire limpio y fresco todo el tiempo. El heno y la comida deben estar humedecidas para evitar el polvo. Los mozos de cuadra tienen acceso libre durante el recorrido para comprobar que viajan confortables.
La burocracia para el transporte de caballos puede ser igualmente complicada. Como las personas, necesitan llevar un pasaporte cuando viajan al extranjero, pero también se requieren certificados médicos y licencias de exportación que deben obtener cada vez que viajan.
El Eurotunel transportó alrededor de 1.000 caballos en su primer año. Este año espera trasladar otros 2.000 excluyendo los Juegos Olímpicos. La compañía declinó hacer previsiones para la cita señalando que espera recibir más reservas a finales de abril y mayo. Entre ellas estarán el equipo de equitación de Francia, que embarcará sus diez caballos para Londres a finales de julio.
Fuente: Reuters para que.es
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