Las prospecciones de petróleo amenazan los arrecifes del Mediterráneo

23-07-2011

La organización internacional Oceana, defensora de la protección de los océanos, ha revelado la existencia de un verdadero ’tesoro’ de la biodiversidad en aguas del Mediterráneo en las que Repsol tiene previsto hacer sondeos en busca de hidrocarburos.

Alguna de las joyas de este ’botín’ son arrecifes de ostras, campos de anémonas incrustantes blancas, jardines de gorgonias, extensiones de esponjas y ascidias de profundidad. El problema está en que las prospecciones de la petrolera van a hacerse en este enclave de la costa de Málaga.

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM) ha resuelto recientemente una declaración de impacto ambiental (DIA), en la que autoriza el proyecto Siroco cuyo objetivo es hacer un sondeo exploratorio en el Mar de Alborán a 9 kilómetros de la costa de Málaga.

La organización se opone al proyecto por varias razones. La primera es porque el Mar de Alborán representa una de las áreas con mayor concentración de cetáceos de los mares españoles. Además, confiesan que les preocupa que las actividades para la exploración de hidrocarburos puedan generar un grave impacto sobre muchas de las especies marinas que habitan la zona.

Impacto en el hábitat de las especies

Por otra parte, Oceana ha manifestado que teme que el proyecto aumente el ya de por sí intenso tráfico marítimo cercano al Estrecho de Gibraltar, aumentando el riesgo de vertidos y contaminación por hidrocarburos. Para argumentar su tesis, la asociación ha tomado una serie de imágenes con la ayuda del robot submarino (ROV) que demuestran la presencia de especies protegidas por normativas nacionales e internacionales en la zona.

Uno de los problemas de la declaración sobre el sondeo exploratorio Siroco (recientemente publicada en el BOE) es que tan sólo contempla la existencia de anélidos, moluscos y artrópodos dejando fuera otros grupos relevantes que son los que ha documentado Oceana.

En la DIA, hay una larga lista que enumera las alegaciones al proyecto, emitidas por organizaciones y organismos caracterizados por sus conocimientos sobre el Mar, sus hábitats, recursos y procesos ecológicos. "Las alegaciones detallan las serias repercusiones que el desarrollo de esta actividad conllevaría, tanto para multitud de especies de fauna y flora como para ecosistemas en su totalidad", declara Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana Europa.

Resolución incongruente

Aguilar asegura que la resolución del MARM es "incongruente y totalmente contraria a sus obligaciones con los convenios internacionales y las directivas europeas de conservación del medio marino".

En el documento, queda reflejado que Repsol desconoce la existencia de dos cañones submarinos en las inmediaciones de la perforación. Esto pone de manifiesto que no se ha evaluado el impacto sobre estas formaciones y su biodiversidad. Según Oceana, "se trata de una falta que no puede ser pasada por alto en una DIA realizada con rigor" sobretodo teniendo en cuenta que los cañones submarinos y las elevaciones sumergidas son objetivos para la investigación y conservación marina internacional.

Aguilar critica la actitud de Repsol y del Ministerio que tacha de "escandalosa". Asegura que "o bien han realizado la evaluación y la declaración de impacto ambiental ocultando a los ciudadanos toda esta información" o bien ni "se han molestado en acercarse a estudiar la zona que va a ser afectada".

Xavier Pastor, el Director Ejecutivo de Oceana en Europa critica que hay una "seria contradicción entre el discurso de los representantes del Gobierno y los hechos". Además, lamenta que "en vez de hacer estudios de impacto ambiental para tratar de potenciar las instalaciones eólicas marinas, lo que hacen es continuar concediendo permisos para la exploración de hidrocarburos en todas las costas de España".

Una multitud de especies y hábitats listados en diversas normativas nacionales e internacionales se podrían ver afectados por este proyecto que podría poner en peligro a ciertas especies. Alguna de ellas figura en una lista elaborada por la ’Directiva Hábitats’. Es el caso de los delfines mulares (’Tursiops truncatus’), los delfines comunes (’Delphinus delphis’) y las tortugas bobas (’Caretta caretta’).

Especies amenazadas

En ese área también hay arrecifes de ostras y fondos de importancia regional para el Mediterráneo señalados por el Convenio de Barcelona. Además, hay praderas de Posidonia oceánica, coralígeno, maërl o fondos detríticos y sedimentarios.

En su expedición, Oceana ha hallado hábitats que deberían incluirse en la Red de Parques Nacionales, como lo son determinadas comunidades de grandes filtradores como las esponjas, las ascidias y los briozoos. Hay especies de interés pesquero de la zona que también podrían verse afectadascomo las fanecas, los cabrachos, los peces planos y los cefalópodos. Esto podría perjudicar actividades como el turismo o la pesca.

Por otra parte, cabe destacar que se trata de un área con fuertes corrientes marinas, por lo que el alcance de un eventual vertido sería prácticamente incontrolable y se multiplicaría notablemente el área afectada.

Fuente: elmundo.es